Официалният език на Нидерландия и родният език за повечето жители на страната е холандският, който също официално се нарича холандски. Холандският принадлежи към западногерманската подгрупа на езиците. Тя е тясно свързана с немски и английски и е някъде между тях.
Холандски или холандски
През Средновековието езикът се нарича Dietsc или Duutsc, което е исторически еквивалентно на немския. Името имаше значение „езикът на обикновените хора“, различно от латинския, който беше езикът на религията и ученето. Днес официалното име на езика е Nederlands или Netherlandic.
Езикът се нарича още холандски (холандски), тъй като литературният език до голяма степен се основава на диалекта на старата провинция Холандия. През 1840 г. тази провинция е разделена на две: Северна и Южна Холандия. Строго погледнато, Холандия е само две от дванадесетте провинции на Холандия. Въпреки че са най-известни извън страната. Ето защо името Холандия се прилага за цяла Холандия. Тази практика е широко разпространена у нас още от времето на Петър Велики.
Холандският в стандартни и диалектни форми е говоримият език за повечето хора в Холандия, Северна Белгия и сравнително малка част от Франция по протежение на Северно море. В Белгия холандският език, заедно с френския и немския, е един от трите официални езика.
Холандският се използва като държавен език в Суринам и на островите Кюрасао, Синт Маартен, Аруба, Бонайре, Саба и Синт Евстатий, които заедно съставят сайт, наречен Холандски Антили. Произведен от холандски, африкаанс е единственият официален език в Южна Африка.
Диалекти на холандски и други езици на страната
В писмен вид холандският език е доста хомогенен. В Холандия и Белгия се различава не повече от писмения английски във Великобритания и САЩ. Има много устни форми. Стандартният холандски (Standaardnederlands или Algemeen Nederlands) се използва за държавни и официални цели, включително преподаване в училища и университети.
Местните диалекти се използват в неформална обстановка. Например със семейството и приятелите или с хора от същия район. В относително малката Холандия има поне двадесет и осем диалекта. Много лингвисти смятат, че някои от тях са хотелски езици.
Така западнофризийският език се счита за отделен език, на който говорят около 450 хиляди души. Този език, заедно с холандския, има официален статут в провинция Фризия. Доскоро няколко от долносаксонските диалекти на Холандия, често срещани в североизточната част на страната, бяха приписвани на диалектите на холандския език.
Наскоро те получиха статут на регионален език. Тези диалекти са по-близки до нискогерманския, който се говори в Северна Германия, отколкото до холандския. Долносаксонските диалекти на Холандия се говорят от около 1800 души. Лимбургският диалект, на който говорят около 800 хиляди души в югоизточната част на Холандия, също получи статут на регионален език. Често се среща и в съседни Белгия и Германия.
