Един от народите, които отдавна обитават Нижни Новгород, са марийците. Етническата група мари обитавала тези земи много по-рано от руснаците, преди около четири хиляди години.
В момента регионът е дом на около осем хиляди представители на националността и много от тях все още се придържат към древните езически вярвания. Освен това много марийци, както понякога се наричат, дори сред онези, които проповядват християнство или атеизъм, продължават да се покланят на древни светилища по културни причини, като по този начин запазват оригиналните традиции на своите предци.
История на обектите
Марийските вярвания са предимно поклонение на дивата природа. Живеейки в гориста местност, богата на водни тела, хората смятали дърветата за един от най-почитаните обекти. Мари им донася жертви и дарове, защитава ги като висши същества, като паметници и като контейнери за духовете на техните предци. Манифестация на тези традиции са свещените горички, все още почитани досега, от които много се намират в района на Нижни Новгород.
Това са уникални предмети, в някои от които все още се провеждат културни и религиозни обреди и се честват езически празници. Гаите се считат за места на силата, което ви позволява да се свържете с духове и други висши същества, за да поискате тяхната защита и покровителство. Понякога отделните дървета се почитат като паметници на определени събития или пазители на някои тайни. Случвало се е цели обекти да бъдат почитани, като пазители на духа на племената, а по-късно и на близките селища. Съществуват документални доказателства за символична сделка за продажба на свещена горичка между марийските села, която се е състояла още през ХХ век. Често дори приемайки християнството, марийците продължават да използват едни и същи места за молитва в свещените горички, като поставят свещници на пъновете и извършват ритуали в гората, както в храм.
Свещените места са внимателно пазени от човешка намеса. Когато ги посещавате, в никакъв случай не трябва да отпаднете, да счупите нещо или да извадите нещо. Забранено е да се берат гъби и горски плодове, да се ловува, да се събират храсти там. За разпалване на ритуални огньове по празниците те носят със себе си дърва за огрев. Благодарение на това отношение горичките остават парчета девствена природа, с непокътната екосистема и зрели дървета.
Как да видите Свещените горички
За тези, които желаят да посетят едно от тези места, е подходяща Свещената горичка Цепелска, която се намира недалеч от Василсурск. Горката все още е свещено място за мари. И до днес картите извършват своите ритуали тук. На по-малко от километър югоизточно от покрайнините на селото има тази гора, с площ от около четири хиляди квадратни метра. Тук растат дъбове, липи и брези на възраст над сто години, същите като тези, на които се почитат марийците преди пристигането на руснаците. Горката е богата на редки растения.
Денят, когато се случват най-амбициозните събития на езичниците, е единадесети септември. Марите принасят жертви и оставят подаръци на своите божества и духове. Най-известните от тях са Шочинава, Поро Ош Кугу Юмо и Мланд-Ава. Най-често марийците носят тук специални шалове, пари и хляб.
В средата на горичката Чепел бие противоположният ключ. Нарича се така, защото тече в посока, обратна на реките Волга и Сура. Според марийските легенди в него обитава древен дух, на когото се носят и хвърлят във водата монети. Те могат да се видят при посещение на светинята.
Източникът е почитан не само от езичниците, но и от християните. Той винаги е добре поддържан и украсен с цветни панделки. Хмелевската борово дърво расте недалеч от противоположния ключ. Височината му е повече от двадесет и пет метра, а диаметърът на багажника е почти метър. От 1996 г. е защитен от държавата като природен паметник.
