Олимпийските игри често носят изненади на организаторите: трудно е да се каже предварително дали парите, похарчени за тях, ще се изплатят. Рентабилността на това популярно събитие зависи от много показатели: броя на билетите, продадени на стадиона и сувенири, закупени от туристи, разходите за реклама и т.н.
Европейската асоциация на туроператорите изчисли, че броят на туристите в Лондон е намалял с 30% през първата седмица в сравнение със средния за август. Обикновено 800 000 британски и 300 000 чуждестранни туристи посещават столицата на Великобритания по това време. Целта им е културно-исторически паметници, музеи и театри. Огромни опашки се нареждат до катедралата „Свети Павел“, Кулата, Британския музей и художествените галерии …
През август 2012 г. обаче се организират почти индивидуални екскурзии за редки посетители на тези културни центрове. Посещаемостта на кафенета и ресторанти е намаляла. Екскурзиите до исторически забележителности са станали по-малко популярни. Хотелиерският бизнес търпи загуби от около 20%. Броят на сватбите и приемите спадна рязко от 27 юли до 9 септември.
За това има просто обяснение: феновете на спорта, които наводниха Лондон, не се интересуват твърде много от културни и архитектурни паметници. Те предпочитат да не напускат Олимпийския парк, където могат да намерят всичко, което да задоволи техните духовни нужди. Градът е посрещнал 100 000 гости, които предпочитат спортните пъбове пред музеите, театрите и галериите. 200 000 туристи, които са готови да похарчат пари за екскурзии, избраха да отидат в други културни центрове.
В допълнение, градските власти, страхувайки се от рязко увеличаване на натоварването на транспортната мрежа, преди време започнаха да убеждават лондончани да планират алтернативни маршрути за движение с надземен транспорт и метро. В резултат много лондончани напуснаха града, като по този начин лишиха собствениците на кафенета, ресторанти и магазини.
Представителите на британския туристически орган обаче са оптимисти. Според техните прогнози до 2015 г. Лондон ще бъде посетен от 4,5 милиона повече чуждестранни туристи от обикновено. Бюджетът ще получи допълнителни над £ 2 милиарда.
