Континентът или континентът е доста голям масив от земната кора, повечето от които излиза над повърхността на Световния океан. В съвременната геоложка ера има шест континента: Северна Америка, Южна Америка, Евразия, Антарктида, Африка и Австралия.
Как се появиха континентите
Преди около 250 милиона години на планетата Земя е имало само един континент - Пангея. Площта му била приблизително същата като тази на всички съвременни континенти, взети заедно. Пангея е била измита от океан, наречен Панталаса. Той окупира останалото пространство на планетата. Оттогава броят на океаните и континентите се е променил.
Преди около 200 милиона години Пангея беше разделена на два континента: Гондвана и Лавразия, между които се формира океанът Тетрис. Сега на негово място са дълбоководните части на Черно, Средиземно и Каспийско море, както и плиткият Персийски залив.
По-късно Гондвана и Лавразия се разделят на няколко части. Отначало парче земя беше изолирано от първия континент, който сега представлява Антарктида и Австралия. Останалата част от Гондвана се разделя на няколко малки плочи, най-голямата от които са днешна Африка и Южна Америка, и тези континенти сега се различават един от друг със скорост от 2 см годишно.
Разломите покриха и втория континент. Лавразия се раздели на две плочи - днешната Евразия и Северна Америка. Появата на Евразия се смята от много учени за най-големия катаклизъм на планетата. За разлика от други континенти, които се основават на един фрагмент от най-древния континент, Евразия включва три литосферни плочи наведнъж. Приближавайки се един към друг, те почти напълно унищожили океана Тетрис. Забележително е, че Африка също участва в оформянето на имиджа на Евразия. Литосферната му плоча бавно, но сигурно се приближава до Евразийската плоча. Резултатът от това сближаване са планините: Алпи, Пиренеи, Карпати, Рудни планини и Судети. Също така активността на вулканите Етна и Везувий напомня за това.
Борбата между континентите и океаните продължава от стотици милиони години. Всяка планинска верига, най-дълбоката океанска депресия, островната дъга е резултат от тази борба.
Интересни факти за континентите на Земята
Общата площ на всички континенти на Земята е 139 милиона км2. Всички те са доста изолирани един от друг. Разположението на континентите, както и разликите в системата на приливите и отливите, свойствата на водите, прави възможно разделянето на Световния океан на отделни части, наречени океани. Те са четири: Атлантически, Тихоокеански, Индийски, Арктически.
Евразия е най-големият континент на Земята. Той заема една трета от цялата земна маса на планетата. Почти 5 милиарда души живеят на територията на Евразия, което е три четвърти от световното население.
Най-малкият континент е Австралия. За разлика от други континенти, той е изцяло разположен в едно полукълбо - Южното. Почти в средата Австралия се пресича от Южния тропик, така че южната й част е в умерен, а северната част е в гореща зона на осветление. Освен това този континент се счита за най-ниския и най-плоския. На него няма нито един действащ вулкан, а в Австралия също няма земетресения.
Най-високият континент е Антарктида. Средната му височина е 2200 м, което е 2,5 пъти повече от средната височина на Евразия. Антарктида представлява 90% от леда на планетата. Поради специалните метеорологични условия слънцето на този континент има зеленикав оттенък при залез слънце. Големият бариерен риф се простира по североизточното му крайбрежие, което е несравнимо.
Африка е вторият по големина континент на Земята. Географският му акцент е във факта, че той е разположен почти симетрично спрямо екватора.
Третият по големина континент е Северна Америка, която обхваща площ от малко над 24 милиона км2. Но този континент има най-дългата брегова линия. Дължината му е 75,6 хил. Км.
Южна Америка е континент с изобилие от географски записи. Тук е най-високият връх на южното и западното полукълбо, а също и най-високият изчезнал вулкан е връх Аконкагуа, най-дългата планинска верига в света са Андите, най-голямата низина е Амазонка, най-високото езеро е Титикака, най-дълбоката река на планетата е Амазонка, най-активният вулкан - Llullaillaco.
Континента и части от света: каква е разликата
Цялата земна земя е условно разделена на континенти и части от света. Много хора бъркат тези понятия, което е погрешно. Ако част от света е историческа и културна концепция, въведена от хората, тогава съществуването на континентите е обективна реалност, развила се в резултат на движението на литосферните плочи. Има и шест части на света: Европа, Америка, Азия, Австралия и Океания, Африка и Антарктида. Част от света включва не само континента, но и прилежащите към него острови.
