Най-високата планинска система в Русия е Големият Кавказ, простиращ се между Черно и Каспийско море. Обикновено, когато говорят за Кавказките планини, те се обединяват с Малкия Кавказ. Най-високата планина в Русия - Елбрус - също се намира в Големия Кавказ.
Голям Кавказ
Величествените планини на Големия Кавказ се простират на повече от 1150 км. Те започват в района на Анапа и завършват на каспийското крайбрежие. Широчината на планинската верига на различни места варира от 32 км до 180 км. Тъй като тази верига е много дълга, тя допълнително е разделена на Западен, Централен и Източен Кавказ.
Много високи, тези планини блестят със своите покрити със сняг върхове през цялата година. Ледниците в системата на Големия Кавказ не се топят дори в най-горещото лятно време. Общо има повече от две хиляди ледници, повечето от тях са в Централен Кавказ, където са съсредоточени най-високите върхове, включително Елбрус.
Флората и фауната в планините на Голям Кавказ е много разнообразна. Значителните и понякога доста резки промени във височината позволяват флора и фауна от напълно различни климатични зони да съжителстват на относително малка площ.
За съжаление, походите в Кавказките планини понякога са трудни поради факта, че границите на Русия с Грузия и Азербайджан преминават по Големия Кавказки хребет.
Елбрус е най-високата планина в Русия
Височината на Елбрус е 5642м. Това е най-високата точка не само в Русия, но и в Европа. Местните наричат тази планина „Безкрайната планина на мъдростта и съзнанието“. Според изследванията на учените Елбрус някога е бил вулкан, но отдавна е изчезнал, а сега е изцяло покрит с впечатляващ слой лед. Наличието на минерални извори край Елбрус обаче недвусмислено свидетелства за миналото му.
Елбрус се нарича още Двуглавата планина, тъй като има два върха и двамата са изчезнали вулкани. Източният връх, чиято височина е 5621 м, е по-млад и неговата вулканична купа все още се вижда много ясно. Западната част е по-стара. Разстоянието между двата върха е приблизително километър и половина.
Планината е завладяна за първи път през 1829 г., когато екип, воден от генерал Емануил, отива в Елбрус. Днес районът на Елбрус е един от центровете на ски туризма; около него има много ски писти.
Значителна част от склоновете на Елбрус са равни, но колкото по-близо до върха, толкова по-стръмна става планината. След преодоляване на надморска височина от 4 хиляди метра, стръмността на планината средно е 35 градуса! Има стръмни склонове от север и запад.
Тези, които решат да изкачат Елбрус, трябва да бъдат подготвени за постоянни натоварвания, свързани с доста рязко изкачване. Всичко това води не само до хипоксия, но и до така наречения „миньор“- височинна болест. За да се справят с него, експедициите прекарват повече време на изкачването, отколкото е необходимо за самото изкачване, почивайки и приспособявайки се към височинни условия.
