Антарктида е един от мистериозните континенти на нашата планета. Лежи в южната част на земното кълбо, около полюса. Антарктида е по-голяма от Европа по площ, но земите му са необитаеми.
1. Дълъг път до откритието
В ерата на големите географски открития европейците са търсили огромен южен континент, увереността в съществуването на който са наследили от пътешествениците в древността. Идеите за мистериозния континент бяха далеч от реалността и се предполагаше, че местоположението му е много на север от реалния. През 1501 г. Америго Веспучи се придвижва към Южния полюс, но студът е толкова силен, че корабите му не излизат отвъд остров Свети Георги.
През 1773 г. Джеймс Кук отплава по-нататък и дори за първи път в света пресича Полярния кръг. Въпреки това, поради плаващи ледени маси, неговият екипаж след това не успя да се приближи до континента.
Това се случи само половин век по-късно. През 1820 г. експедиция, ръководена от руските откриватели Тадеус Белингсхаузен и Михаил Лазарев, вижда очертанията на Антарктида, но не може да кацне върху нея. Хората за пръв път навлязоха в покрития с лед континент едва през 1895 година.
2. Най-студената
На Антарктида само 0,3% от земята не е замръзнала. Дебелината му достига 4500 м. Поради леда Антарктида прилича на леден купол. То толкова притиска почвата, че континента потъва с 500 м.
3. Най-висока
Благодарение на мощната си ледена покривка, Антарктида се счита за най-високия континент на Земята. Той е почти три пъти по-висок от останалите континенти. Под дебелия му лед са скрити плата и хребети с височина над 4 хиляди км. Най-високата точка на Антарктида е масивът Винсън (4893 м).
4. Най-студената
Антарктида принадлежи към титлата на най-студения континент. В средата на ледения купол е световният полюс на студа. През зимата студовете могат да достигнат -90 ° C, а през лятото - само до -20 ° C.
5. Най-сухият
Антарктида е най-сухият континент, но не всички, а само Сухите долини. Това е името, дадено на райони без лед, където не е имало дъжд през последните 2 милиона години. Мощните ветрове изпаряват цялата влага. Изненадващо, на най-сухото място на планетата, покритите с лед водоеми все още съдържат живот - бактерии и водорасли.
6. Най-чистият
Обширността на Антарктида е девствена и недокосната от човека. Там няма инфраструктура, с изключение на полярните станции. Благодарение на това той се счита за най-чистия континент. Освен това Антарктида е обявена за безядрена зона. На нея не се изграждат ядрени енергийни блокове и на корабите с ядрено захранване е забранено да влизат в крайбрежните води.
7. Две противоположности
Много хора често бъркат Антарктида и Арктика, а някои дори ги смятат за един и същ географски обект. Наистина е лесно да ги объркате. Това се улеснява от подобни имена, заснежени ледени простори, студен климат. Те обаче са пълни противоположности и то не само от географска гледна точка. Ако Арктика е просто вечен лед, който окова океана, то Антарктида е истински континент, заемащ 14 милиона км².
