Спелеологията, науката за пещерите, възникнала на пресечната точка на географията, минералогията и хидрологията, може да се нарече една от най-романтичните науки. Тайните на земните дълбини, подземни „зали“, украсени с колони от сталактити и сталагмити - всичко това се разкрива пред очите на хората, които изследват пещерите.
Не всички пещери на Земята са известни на спелеолозите и много от вече откритите не са напълно проучени. Следователно е невъзможно да се каже със сигурност тази или онази пещера „най-дълбоката на Земята“, защото във всеки момент изследователите могат да открият по-дълбока. Можем да говорим само за най-дълбоката от онези пещери, които са изследвани до момента.
Най-дълбоката пещера в света
„Рекордьорът“сред пещерите по дълбочина е пещерата Крубера-Вороня, разположена в Абхазия в планинската верига Арабика, недалеч от курортния град Гагра.
Откривателите на тази пещера са грузински спелеолози начело с Л. Маруашвили. Името му е дадено в чест на руския учен А. Крубер, основателят на руската карстология. Когато пещерата беше отворена, никой не я нарече най-дълбоката, защото изследователите успяха да се спуснат само на 150 метра.
През следващите години изследванията продължиха. През 1968 г. група спелеолози от Красноярск се спуска на 210 м, през 1987 г. изследователите в Киев се изкачват на 340 м и дават на пещерата второ име - Вороня. По-нататъшни изследвания бяха предотвратени от грузинско-абхазката война от 1992-1993 г., но през 1999 г. украинците отново изследваха пещерата и достигнаха 700 м, през следващата година - до 1410 г., а през 2001 г. съвместна експедиция на изследователи от Киев и Москва достигна дълбочина през 1710 м, където е спрян от запушване.
Пещерата е много сложна структура. Използвайки страничните сифони, следващите експедиции успяха да продължат напред: 2003 - 1680 м, 2004 - 1775 м, а през 2005 г. границата от 2000 м беше преодоляна, това никога не се е случвало в историята на спелеологията.
И накрая, спелеолог от Крим Г. Самохин постави рекорд - 2196 м. Вярно, изследователите предполагат, че пещерата може да е още по-дълбока, но няма преки доказателства.
Най-дълбоката пещера в Русия
Най-дълбоката пещера на територията на Руската федерация се намира в Карачаево-Черкесия в горното течение на река Атсгара, приток на река Уруп.
Тази пещера е открита и изследвана през 1994 г. от спелеолози от Ростов на Дон. А. Лизогуб се счита за откривател - именно този изследовател е открил входа на пещерата.
Пещерняци кръстиха пещерата „Гърлото на Барлог“- в чест на чудовището от епоса на JRR Толкин „Властелинът на пръстените“. Спускането в тази вертикална пещера наистина прилича на движението по гърлото на някакво гигантско същество.
Топографското проучване с помощта на хидравлично изравняване показа, че дълбочината на пещерата е 839 м, а дължината е около 3 км.
