Информацията, че е възможно да се стигне до петте гръцки острова без шенгенска виза, зарадва много руснаците. Такъв пилотен проект беше стартиран от гръцките власти, за да привлече допълнителен поток от туристи, но, за съжаление, днес това предложение е под въпрос.
Възможността да посетят гръцките острови без шенгенска виза се появи за туристи от Русия през юли, тази програма беше предложена от гръцките власти в съгласие с Турция и Брюксел. Първоначално проектът беше планиран за периода от 7 юли 2012 г. до 30 септември. Туристите на брега на Егейско море в Турция могат да вземат ферибот до такива популярни гръцки острови като Лесбос, Родос, Кос, Самос и Хиос и да останат там не повече от 15 дни.
За целта трябваше само да кандидатстват за „лека“виза, след като кандидатстваха поне един ден за туроператор в Турция, да предоставят билети за ферибота там и обратно, валиден паспорт, хотелска резервация и две снимки. Цената на такава виза е 35 евро, т.е. приблизително 1400 рубли. Също така, „олекотена“виза може да бъде получена на граничния пункт на Гърция, след като е достигнала островите по друг начин.
Хиляди туристи и жители на Турция се възползваха от отличната възможност, предоставена от властите. Руснаците, които отдавна са свикнали да почиват в Турция, също с удоволствие отидоха на гръцките острови, наслаждавайки се на нови възможности. Туроператорите започнаха да продават комбинирани турове по брега на Егейско море, цените веднага се увеличиха.
Възможността да посетите гръцките острови без Шенген обаче продължи само две седмици. Двама руснаци отидоха на „лека“виза за Родос и не се върнаха в рамките на 15 дни. Те също вече не са на острова. Наблюдатели, които следиха отблизо проекта, стигнаха до заключението: туристите заминаха за друга държава от Шенген и сега се считат за нелегални мигранти. По този начин руснаците подкопаха репутацията на честни туристи и програмата беше спряна. Визовата служба спря програмата и днес за посещение на Родос се изисква стандартна процедура за получаване на шенгенска виза в Русия.
Днес ситуацията на границата между Турция и Гърция е двусмислена. Вече обявено за ограниченията, наложени за влизане на чужденци, например, сега ви трябва ваучер за оператор и хотел, билет за връщане и някои други документи. Най-вероятно посещението на островите без виза ще бъде възобновено, тъй като това е много изгоден източник на доход за Гърция, но максималният престой ще бъде намален от 15 дни на няколко дни.
