Заливът Халонг се намира в северната част на Виетнам, на 170 км от град Ханой, в залива на Южнокитайско море. В залива има повече от 3 хиляди острова, пещери и скали. Халонг буквално означава „Където драконът се е спуснал в морето“. Има много легенди за произхода на залива.
Една от легендите разказва, че по време на войната с китайците боговете изпратили дракони да помагат на виетнамците. Драконите бълвали скъпоценни камъни и ги хвърляли в морето. Внезапно се появиха пред вражеските кораби, камъните се превърнаха в острови, разбивайки вражеските кораби на парчета. Така виетнамците бяха спасени и семейството на драконите оттогава остава да живее в залива.
През 1994 г. заливът Халонг е включен в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство, а през 2011 г. заливът е признат за едно от „7-те нови чудеса на света“. Островите в залива са различни и имат причудлива форма, поради което са получили имената си - Бойни петли, Прилеп, Бик, Куче, Дракон или по-романтични, като Спящата принцеса. Всички острови на залива Халонг са скалисти и много от тях могат да бъдат намерени в пещери. Пещерите са разнообразни и се възхищават с красотата си - понякога с езера, понякога с водопади, с безкраен брой сталактити и сталагмити. Най-необичайните отдавна са пригодени за туристи и са гордост на местното население.
Най-голямата пещера в залива е Дауго или „Пещерата от дървени стълбове“. Състои се от три стаи, в края на пещерата има езеро с прясна вода. Пещерата на изненадата е открита от френски изследователи едва през 1901 година. Сталактити и сталагмити създават прекрасни рисунки по стените на пещерата, а вътре има ароматно езеро, в което ароматът на растения, растящи над пещерата, попада в него с капки вода. Всичко това предизвика истинска изненада сред учените - оттук и името на пещерата. Не по-малка наслада предизвиква и барабанният пещера, който получи името си от впечатляващия звуков ефект. Най-дългата пещера е Куанг Хан или „тунелна пещера“- 1300 метра. Пещерата е много красива, но можете да влезете вътре само при отлив. Пещерите, които най-често се посещават от туристите, имат осветление на няколко нива, което прави пещерите да изглеждат като приказни жилища на подземните крале.
Най-големият остров в залива Халонг се счита за остров Катба (в превод -), по-голямата част от който е национален парк. В Cat Ba ще откриете езера, водопади и зашеметяваща природа, както и зашеметяваща гледка към залива Халонг. Вторият най-посещаван остров се счита за остров Туанчау, който преди е бил резиденция на Хо Ши Мин. Друг известен остров е остров Титов, кръстен на руския космонавт, посетил залива през 1962 г.
Заливът Халонг наистина е едно от чудесата на света. Несравнимата красота на пейзажите, съчетана с местния вкус, ще остане в паметта ви завинаги!
